顎関節症
「口を開けると顎が痛い」「カクカクと音がする」
それは顎関節症かもしれません
顎関節症とは、顎の関節（顎関節）やその周囲の筋肉・靭帯に異常が生じることで、痛み・開口障害・関節音などの症状が現れる病気の総称です。症状は軽度なものから日常生活に支障が出るものまでさまざまで、複数の原因が重なって発症することが多いとされています。「顎が気になるけれど、歯科で診てもらえるのかわからない」という方もまずはお気軽にご相談ください。
顎関節症セルフチェック
以下の症状に1つでも思い当たる方は、顎関節症の疑いがあります。一度ご来院のうえ、ご確認ください。
- 口を開けると顎関節（耳の前あたり）が痛む
- 口の開け閉めでカクカク・ポキポキと音がする
- 口の中に指が縦3本入らない（大きく口を開けられない）
- 食事中に顎が疲れやすい・だるくなる
- 顎が突然開かなくなったことがある
- 顎が外れそうになる・外れたことがある
- こめかみや耳の周辺が痛むことがある
- 朝起きると顎が疲れている・重い感じがする
顎関節症とは
顎関節は、下顎の骨と頭蓋骨（側頭骨）が結合する関節で、口の開閉・咀嚼・発音など、日常的な動作に深く関わっています。関節の間には「関節円板」と呼ばれるクッションの役割を持つ組織があり、これがずれたり変形することで痛みや音・開口障害といった症状が現れます。
主な症状は「顎の痛み」「関節音（クリック音・捻髪音）」「開口障害」の3つで、これらのうち1つ以上が見られ、他に原因となる病気がない場合に顎関節症と診断されます。
顎関節症は単一の原因で発症するものではなく、噛み合わせ・歯ぎしり・姿勢・ストレスなど複数の要因が重なって起こることが多いとされています。また、頭痛・肩こり・耳鳴りなど全身の症状と関連するケースもあります。
顎関節症の主な原因
歯ぎしり・食いしばり
睡眠中の歯ぎしりや日中の食いしばりは、顎関節や周囲の筋肉に大きな負担をかけます。無意識に繰り返されることで筋肉が疲弊し、関節にダメージが蓄積されていきます。顎関節症の悪化要因として特に影響が大きいとされています。
噛み合わせの異常
歯並びや噛み合わせが安定していないと、顎関節の動きが不均一になり、特定の部位に負担が集中しやすくなります。詰め物・被せ物の高さが合っていない場合も、噛み合わせのバランスを崩す原因になることがあります。
姿勢・日常の癖
頬杖をつく習慣は、頭の重さが片方の顎関節だけにかかり続けることで、関節のバランスを崩す原因になります。うつぶせ寝・片側咀嚼・長時間の下向き姿勢（スマートフォンやデスクワーク）なども、顎への慢性的な負担につながることがあります。
ストレス・精神的緊張
精神的なストレスや緊張は、無意識のうちに歯を食いしばったり、顎や首まわりの筋肉を緊張させたりします。ストレスが慢性化すると、顎関節症の発症・悪化に関わることがあります。
顎関節症の治療方法
顎関節症の治療は、症状の程度や原因に応じて選択します。多くの場合、外科的な手術をせずに症状を和らげることが可能です。当院では状態を丁寧に診査したうえで、適切な治療をご提案します。
マウスピース（スプリント）療法
- 顎関節への負担を和らげるマウスピースを作製
- 保険診療で対応可能
- 就寝時を中心に装着
顎の正しい位置を安定させ、関節や周囲の筋肉への負担を軽減することを目的としたマウスピース（スプリント）を作製します。特に就寝中の歯ぎしりや食いしばりを緩和するナイトガードとして、保険診療で対応できます。
噛み合わせの調整
詰め物・被せ物の高さや歯の接触バランスを整えます。噛み合わせが顎関節症の一因となっている場合は、歯の高さを微調整することで、関節への負担が軽減されることがあります。歯並び全体の問題が関わっている場合は矯正治療をご提案することもあります。
生活習慣の改善・セルフケア指導
日常の習慣や癖が顎関節症の原因・悪化要因になっていることがあります。頬杖・片側咀嚼・うつぶせ寝などを意識的に改善することが大切です。また、顎や首まわりの筋肉の緊張をほぐすストレッチや、顎に負担をかけない日常生活のアドバイスも行っています。
薬物療法
顎の痛みや炎症が強い場合は、鎮痛剤や消炎剤を処方することがあります。症状を和らげながら、並行して原因へのアプローチを進めます。
専門医への紹介
症状が重篤な場合や、当院での対応が難しいと判断した場合は、口腔外科専門医や大学病院へのご紹介を行います。外科的な処置が必要なケースに備えて、適切な医療機関と連携しています。
顎関節症に関するよくある質問
- 顎関節症は自然に治りますか？
- 軽度の場合は生活習慣の改善や安静にすることで症状が落ち着くこともありますが、放置することで悪化するケースもあります。顎の痛みや開口障害が続く場合は、早めに受診してご確認ください。
- 顎関節症の治療はどのくらいかかりますか？
- 症状の程度や原因によって大きく異なります。生活習慣の改善やマウスピース療法で比較的短期間に症状が落ち着くケースもあれば、噛み合わせの調整や継続的なケアが必要なケースもあります。まずは診察で状態を確認し、適切な治療計画をご提案します。
- 顎関節症の治療は保険が適用されますか？
- マウスピース（スプリント）の作製や噛み合わせの調整など、多くの顎関節症治療は保険診療の対象となります。詳しくは診察時にご確認ください。
- 子どもでも顎関節症になりますか？
- はい、お子さんにも顎関節症は起こることがあります。顎の痛み・音・口が開けにくいなどの症状があれば、年齢に関わらずご相談ください。
- 顎関節症と歯ぎしりは関係ありますか？
- 密接に関係しています。歯ぎしりや食いしばりは顎関節や周囲の筋肉に大きな負担をかけるため、顎関節症の原因・悪化要因になることがあります。顎関節症の治療と並行して、歯ぎしり・食いしばりへの対処（マウスピースなど）を行うことが大切です。
