知覚過敏

知覚過敏とは

知覚過敏とは、歯の表面を覆うエナメル質が傷ついたり、歯ぐきが下がることで象牙質が露出し、外部の刺激が神経に伝わりやすくなることで起こる症状です。虫歯がないのに歯がしみる場合、知覚過敏の可能性があります。

こんな症状はありませんか？

冷たいものを口にしたとき、歯ブラシが当たったとき、ふとした瞬間に歯がしみる…そんな経験はありませんか？以下の症状に1つでも心当たりがある方は、知覚過敏の疑いがあります。「大したことないから」と放置せず、まずはご来院のうえご確認ください。

• 冷たい飲み物や食べ物で歯がしみる
• 熱いものを口に入れると歯が痛む
• 歯磨き時に歯ブラシの毛先が当たるとしみる
• 甘いものや酸っぱいものを食べると歯がしみる
• 歯ぐきが下がり、歯の根元が見えている気がする
• しみる痛みが数秒〜10秒以内に治まる
• 歯ぎしりや食いしばりの習慣がある

知覚過敏が起こるしくみ

知覚過敏の痛みの特徴

知覚過敏の最も大きな特徴は、「一時的に歯がしみる」ことです。冷たいものを飲食したとき、歯ブラシが触れたときなどに鋭い痛みが出ますが、刺激がなくなれば比較的短時間で治まることが多いです。一方、虫歯の痛みは持続しやすく、何もしていないときでもズキズキ痛むことがあります。ただし、症状だけで自己判断するのは難しいため、気になる場合は受診してご確認ください。

知覚過敏の主な原因

誤った歯磨きの習慣

力を入れすぎたゴシゴシ磨きを長期間続けると、硬いエナメル質でも少しずつ傷つき、削れていくことがあります。また、研磨剤を多量に含む歯磨き粉を大量に使い続けることも、エナメル質を傷める一因となる場合があります。

歯ぎしり・食いしばり

歯ぎしりや食いしばりは、歯同士が強い力でこすれるため、エナメル質が削れたり割れたりする大きな原因となります。また、歯の周辺組織全体に過度な力が加わることで、歯周病の進行を早めたり、症状を悪化させることもあります。

歯周病による歯ぐきの退縮

歯周病が進行すると歯ぐきが下がり、本来エナメル質で覆われていない歯根部分（セメント質）が口腔内に露出します。この部分は刺激に対して敏感なため、知覚過敏の症状が出やすくなります。

酸によるエナメル質の溶解（酸蝕症）

酸性の強い飲食物（炭酸飲料・柑橘類など）を頻繁に摂取すると、エナメル質が酸によって溶かされ（酸蝕症）、知覚過敏を引き起こすことがあります。食後にすぐ強くブラッシングすることも、酸で軟化したエナメル質をさらに傷める可能性があります。

知覚過敏の治療方法

知覚過敏の治療は、症状の程度や原因に応じて異なります。自己判断で対処を続けるのではなく、まずは歯科医師・歯科衛生士による診断を受けたうえで、適切な方法で対処することが大切です。

軽度の場合

歯磨きの方法を見直し、毛先のやわらかいブラシで露出した歯根部分のプラークをやさしく取り除くことが基本となります。研磨剤の少ない歯磨き粉や、知覚過敏防止用の歯磨き粉への切り替えも、症状の緩和に役立つことがあります。当院では患者さんのお口の状態に合わせた歯磨き指導を行っています。

中程度の場合

歯磨き方法の改善だけでは症状が改善しない場合、露出した象牙質の表面に知覚過敏抑制剤を塗布してコーティングします。外部からの刺激を遮断することで、しみる感覚を和らげることをめざします。

重度の場合

露出した部分が広範囲にわたる場合には、歯と同じ色のセメントやプラスチックで欠けた部分を補填して刺激を遮断する処置を行います。それでも改善が見られない場合は、神経の治療を検討することがあります。いずれも症状をよく確認したうえで方針を決めます。

知覚過敏に関するよくある質問

知覚過敏は自然に治りますか？

削れてしまったエナメル質が自然に再生することはありません。原因によっては症状が落ち着く場合もありますが、そのままにしておくと悪化することもあります。少しでも気になる症状があれば、自己判断せず歯科医院への受診をお勧めします。

知覚過敏を放置するとどうなりますか？

原因が「誤った歯磨き」や「歯ぎしり」などの場合、対処せずにいると症状が悪化していくことがあります。重症化すると神経の治療が必要になるケースもあります。また、知覚過敏と思っていたら実は虫歯や歯周病だったというケースも少なくありませんので、早めの受診をお勧めします。

知覚過敏と虫歯の痛みの違いは何ですか？

知覚過敏は、冷たいものや歯ブラシが触れたときなどに一時的に鋭い痛みが出ますが、刺激がなくなれば比較的短時間で痛みが治まるのが特徴です。一方、虫歯は痛みが持続したり、何もしていないときでもズキズキと痛んだりすることがあります。ただし、症状だけでの判断は難しいため、気になる場合は受診してご確認ください。

知覚過敏の治療は保険が適用されますか？

知覚過敏の一般的な治療（薬剤塗布・コーティングなど）は保険診療の対象となる場合があります。詳しくは診察時にご確認ください。

知覚過敏用の歯磨き粉は市販のもので大丈夫ですか？

市販の知覚過敏用歯磨き粉は、症状の緩和に一定の効果が期待できます。ただし、適切な歯磨き方法で使用することが大切です。自己判断で対処を続けるのではなく、一度歯科医院で原因を確認したうえで、適切なケア方法のアドバイスを受けることをお勧めします。